Los imanes del generador corriente aplican presión a los electrones para impulsarlos y crear un flujo o corriente de electricidad. El número de electrones en movimiento se llama amperaje o corriente y se mide en amperios. La presión impulsando a los electrones se llama voltaje y se mide en voltios.
Generadores corriente insonorizados, básicamente creados por una fuerza mecánica que hace girar un hilo o barra conductora dentro de un campo magnético. La fuerza utilizada para hacer girar el objeto conductor puede ser proporcionada por diversas fuentes, tales como el movimiento de agua, vapor, viento, motor de gas o incluso palancas a las que se les da vuelta manualmente. La electricidad pasa entonces a un motor de corriente eléctrico u otro dispositivo de tracción eléctrica, que revierte el proceso y la electricidad hace que se mueva. Los generadores corriente insonorizados pequeños crean un campo magnético con imanes permanentes. Los generadores corriente insonorizados más grandes crean un campo magnético con un conjunto de bobinas de metal con corriente eléctrica que fluye a través de ellas, lo que es un electroimán.